"En un vehículo con transmisión automática, el cambio de marchas se realiza automáticamente, como su nombre lo indica. Mientras que su contraparte con una transmisión manual hace que los conductores cambien de marcha manualmente. Sin embargo, los automóviles con transmisión automática también están equipados con un modo manual, lo que brinda a los conductores una experiencia de conducción como si estuvieran conduciendo un automóvil de transmisión manual. Muchos automóviles tienen interruptores justo detrás del volante para cambiar la etapa de marcha, y estos interruptores se denominan "palancas de cambio".
Las paletas de cambio le permiten cambiar de marcha mientras sujeta el volante sin tener que mover la mano hacia la palanca de cambios, lo que hace que el cambio sea más seguro y rápido. Al hacer clic en la palanca de cambios, puede subir o bajar la transmisión mientras conduce.
El cambio de paleta se usó inicialmente en una transmisión secuencial para autos de carreras. Su estructura es cercana a la de una transmisión manual, pero permite cambiar de marcha de forma rápida y segura conectando la paleta y la transmisión a través de dispositivos mecánicos o electrónicos. El funcionamiento de las paletas de cambio se asemeja a la forma de cambiar de marcha en un automóvil de carreras o un automóvil deportivo.
Las paletas de cambio son bastante simples de usar: todo lo que tienes que hacer es presionar o empujar la paleta para poner el auto en modo manual. La paleta derecha marcada con un “+” se usa para hacer cambios ascendentes, mientras que la paleta izquierda marcada con un “-” se usa para hacer cambios descendentes.